Start up, South! – Klagenfurt und Graz wachsen zusammen
Mit der Koralmbahn in den Startup-Süden Österreichs
Am 15. Jänner 2026 war das Team von Invest in Klagenfurt beim zweiten „Start up, South!“-Event des Jahres in Graz vertreten: der Startup Spritzer N° 105 - organisiert vom Ideentriebwerk Graz, der Stadt Graz in Kooperation mit Startup Carinthia.
Mit dabei waren Natascha Zmerzlikar, zuständig für internationale Betriebsansiedlung und Standortmarketing, sowie Nicole Holzbauer, Welcome Host der Stadt Klagenfurt und verantwortlich für die städtischen Coworking Spaces.
Mit der neuen Koralmbahn ging es, gemeinsam mit weiteren 25 Akteuren des Startup Hubs Klagenfurt, in Windeseile nach Graz in den LENDHAFEN – einen kreativen Ort der Zusammenkunft für Startups, Gründer:innen und das steirische Innovationsökosystem. Die schnelle Verbindung zwischen Klagenfurt und Graz zeigt bereits jetzt Wirkung: Die Wirtschaftsräume inklusive ihrer Umlandregionen wachsen zunehmend zusammen und entwickeln sich zu einem starken gemeinsamen Startup-Raum im Süden Österreichs.
Workshop on Rails: Innovation Box im Zug
Schon während der Zugfahrt startete das Event mit einem interaktiven Workshop der Future Expectation Box. In kleinen Gruppen wurde das Thema „Start up, South!“ bearbeitet. Ziel war es, den Süden Österreichs – mit Graz und Klagenfurt sowie der ganzen Ländern Steiermark und Kärnten – als gemeinsame Startup-Region zu denken und zu positionieren.
Dabei ging es um Fragen wie:
- Wie verpacken wir den „Startup-Süden“ als Produkt?
- Wer sind die Stakeholder der Region?
- Welche Ziele verfolgen wir?
- Was wollen wir konkret umsetzen?
Die Gruppe rund um Stefan Wiltschnig, Nicole Holzbauer und Natascha Zmerzlikar entwickelte dabei das Konzept „Stars of the South – Die Sterne des Südens“. Die Idee: Nicht nur die Städte, sondern die gesamte Region als Startup- und Gründer:innen-Wirkungsraum sichtbar zu machen – inklusive der ländlichen Räume, in denen viele kreative Köpfe und innovative „Daniel Düsentriebs“ auf ihre Bühne warten.
Netzwerken im LENDHAFEN Graz
Nach der Ankunft im Grazer LENDHAFEN stand intensives Netzwerken am Programm. Besonders wertvoll war der Austausch mit Kolleg:innen der Stadt Graz sowie mit weiteren Stakeholdern des Grazer Startup-Ökosystems – vor allem im Hinblick auf Stadt- und Standortentwicklung im Kontext der neuen Koralmbahn.
Die Pitches der Grazer Startups boten spannende Einblicke in aktuelle Innovationen und unterstrichen die Dynamik der steirischen Gründerszene. Inspiration, Dialog und neue Kontakte prägten den Nachmittag. Ein großes Chapeau an das Organisationsteam rund um das Grazer Ideentriebwerk, die Stadt Graz und das Startup Carinthia-Team mit Iris, Alex & Manuel, für ein rundum gelungenes Event.
Fazit: Gemeinsam stärker sichtbar
Der Auftakt von Start up, South! war ein wichtiger erster Schritt in Richtung einer enger vernetzten Startup-Region im Süden Österreichs. Klagenfurt und Graz rücken näher zusammen – wirtschaftlich, räumlich und inhaltlich. Getreu dem Motto: “Nur einen Koralmsprung entfernt”
Das gemeinsame Ziel: regionenübergreifend wachsen, Talente sichtbar machen und den Süden als starken Startup-Hub im Alpen-Adria Raum positionieren. Weitere verbindende Formate sind bereits angedacht – und wir freuen uns, diesen Weg aktiv mitzugestalten.
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